La difficoltà di dire basta. Di tirare una linea, di accettare com'è andata, ostinandosi a proseguire. Fino a rifugiarsi in un addio silenzioso, spezzato da un semplice «sì, mi ritiro» nel mezzo di alcune fugaci risposte alla stampa dopo un evento promozionale. Chris Froome ha scelto Barcellona, la vigilia del Tour de France 2026 e i panni da ambassador Skoda per dichiarare l'uscita dal gruppo. L'ha fatto in modo estemporaneo, quasi di nascosto. Nessun annuncio, nessun proclamo, che ci si aspetterebbe, invece, da uno dei corridori più vincenti della storia. In realtà, questo saluto in punta di piedi, non sorprende. È in pieno stile Froome, dettato da quell'umiltà che gli faceva salutare, a sua volta, per primo i tifosi che lo notavano. La sua sofferenza di questi ultimi anni ha permesso a molti appassionati di fare pace con la sua figura. L'hanno sentito tutti più vicino. Un essere umano e non un automa, come poteva apparire in sella, dietro le sue vittorie meccaniche, povere di fantasia. La notizia del ritiro era nell'aria da tempo. Alla fine dello scorso anno era scaduto il contratto faraonico con la Israel-Premier Tech. Un quinquennale da cinque milioni e mezzo a stagione firmato nel 2021. Cinque anni in cui è stato il corridore più pagato del gruppo dopo Tadej Pogacar. Un ingaggio paradossale per quelli che sono stati i suoi risultati con questa maglia (nessuna vittoria), ma non per quello che ha conquistato e rappresentato in passato. Un premio a un'immagine e una risalita che si è rivelata illusoria, ma che in fondo, probabilmente, non poteva esserci. Froome, però, non ha mai smesso di crederci. La sua storia ci spiega il motivo. Perché non è stata solo una questione di soldi. Dietro il finale di carriera così prolungato del corridore britannico c'è...
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