Lo abbiamo visto andar forte in volata, sullo sterrato, sui percorsi mossi e alla fine anche in salita. Alessandro Covi esce dal Giro d’Italia 2021 con la consapevolezza di essere un corridore completo, in grado a soli 22 anni di giocarsela con i migliori su tutti i terreni. E fa niente se è mancato l’appuntamento con la vittoria: quella piano piano, con il tempo, arriverà. La cosa più importante in questo momento è aver fatto il salto di qualità nella testa. Avere fiducia nei propri mezzi è il primo passo per l’affermazione definitiva.
Alessandro, ti senti un corridore diverso dopo il Giro d’Italia?
«Non ti nascondo che ho cambiato la percezione che avevo. Sai, quando passi professionista devi essere bravo a non perderti. Sapevo di essere un buon corridore, ma quando ti ritrovi qui ti scontri con il meglio che c’è al mondo».
Quindi?
«Quindi sì, ho capito di potermela giocare. Ma attenzione, piedi per terra. Non ho fatto ancora nulla…»
Ti dispiace non aver vinto al Giro?
«Da una parte sì. Perché sentivo di stare bene e dovevo cogliere le occasioni che mi si presentavano. Dall’altra l’esserci arrivato solo vicino mi fa capire che devo migliorare ancora molto. Una motivazione in più per tornare l’anno prossimo e andarmi a prendere la vittoria di tappa».
Hai più rimpianti per la tappa di Montalcino o quella dello Zoncolan?
«Lo Zoncolan, perché sento di aver sbagliato tatticamente. Mentre a Montalcino sono stato battuto da un corridore più forte di me allo sprint, in salita ho fatto l’errore di non seguire Fortunato e Tratnik. Mi sono mosso troppo tardi insomma».
Durante questa stagione hai dimostrato di poter andare forte sui percorsi misti, sullo sterrato, in salita, ma anche in volata. Qual è la tua dimensione?
«Ancora non lo so. E’ questo il bello no? Prendete Van Aert, Van der Poel o Alaphilippe. Vanno forte ovunque e regalano spettacolo. Poi ho solo 22 anni, c’è tempo per capire dove specializzarmi».
Come hai risposto alle tue prime tre settimane?
«Bene. Sento di avere una buona capacità di recupero. Sono partito “piano” e giorno dopo giorno la condizione migliorava. Vi confido una cosa: stavo meglio a Milano che alla partenza di Torino».
Quindi puoi pensare anche a un futuro per le corse a tappe…
«Questo non lo so. Sicuramente è una dote importante per essere competitivi nelle corse a tappe. Però devo migliorare ancora in salita e a cronometro per giocarmela. Le prove contro il tempo sono decisamente il mio tallone d’Achille».
Quindi ci hai pensato…
«Ovviamente. Da Under 23 ho fatto 9° e 4° al Giro d’Italia, quella è già una indicazione. Ma non mi metto alcuna fretta, voglio crescere con calma senza mettermi troppe pressioni. Ogni cosa ha il suo tempo».
La UAE è l’ambiente giusto per la tua crescita?
«Sì. Sono in una squadra di campioni, per non dire fuoriclasse. So che per emergere devo essere continuo, quindi non mi monto la testa per un buon Giro d’Italia. Devo conquistarmi il mio spazio».
Quali sono i tuoi programmi per il resto della stagione?
«Domenica prossima sarò al via del campionato italiano a Imola. Con Ulissi vogliamo riportare il tricolore in squadra. Poi farò il Giro dell’Appenino, il GP Lugano, il Giro di Sardegna, la classica di San Sebastian e poi credo alcune corse in Spagna».
Niente Vuelta quindi?
«No, niente Vuelta. Un grande Giro quest’anno può bastare, anche se sento di avere un conto in sospeso con la corsa a tappe spagnola…»
