Chi segue il ciclismo o più in generale gli sport di endurance lo avrà notato più volte: al termine della gara molti atleti sorseggiano una bevanda dal caratteristico colore rosso intenso. Si chiama tart cherry extract, ed è l’estratto di una particolare varietà di amarena sempre più utilizzata nella nutrizione sportiva per favorire il recupero. Negli ultimi anni questo ingrediente ha attirato l’attenzione di ricercatori e professionisti della nutrizione grazie alle sue proprietà antiossidanti e antinfiammatorie che possono contribuire a sostenere l’organismo dopo uno sforzo intenso e prolungato.
Quali sono l’azione e i benefici del tart cherry extract?
Ogni allenamento rappresenta uno stimolo che per il nostro fisico comporta una serie di adattamenti fisiologici. Durante uno sforzo particolarmente impegnativo aumenta infatti la produzione di alcune molecole altamente reattive, note come ROS (Reactive Oxygen Species) e RNS (Reactive Nitrogen Species). In condizioni normali queste sostanze svolgono anche funzioni utili, partecipando ai processi di adattamento dell’organismo all’esercizio. Tuttavia, quando vengono prodotte in quantità elevate, possono contribuire ad aumentare lo stress ossidativo, favorendo i danni cellulari e rallentando il processo di recupero.
Le conseguenze sono note a chi pratica sport e possono essere riassunte in un maggiore dolore muscolare, una sensazione di fatica persistente e tempi più lunghi prima di poter affrontare un nuovo allenamento con la stessa intensità e gli stessi valori. L’estratto di tart cherry è particolarmente ricco di polifenoli, in particolar modo antociani, ossia i pigmenti naturali responsabili della tipica colorazione rosso-violacea delle amarene. Questi composti bioattivi possiedono una marcata attività antiossidante e aiutano a contrastare gli effetti dell’eccessiva produzione di radicali liberi e specie reattive generate durante l’attività fisica. L’integrazione del tart cherry extract contribuisce a ridurre l’infiammazione e lo stress ossidativo, favorendo un recupero più efficiente, soprattutto dopo le competizioni o gli allenamenti particolarmente lunghi e intensi.
Il tart cherry extract può assumere un ruolo particolarmente interessante negli sport in cui il recupero tra uno sforzo e l’altro diventa un fattore determinante. Nel ciclismo, ad esempio, durante le corse a tappe gli atleti sono chiamati ad affrontare giorni consecutivi di elevato impegno fisico, con poco tempo a disposizione per recuperare completamente. In queste situazioni la capacità dell’organismo di ridurre rapidamente la sensazione di fatica e di ripristinare la funzionalità muscolare può incidere sulla qualità della prestazione successiva.
Quando assumere il tart cherry extract?
Anche il momento dell’assunzione può fare la differenza. Generalmente, l’assunzione del tart cherry extract è consigliata entro circa 60 minuti dal termine dell’attività fisica, ovvero nella cosiddetta “finestra di recupero”. È proprio in questa fase che l’organismo è maggiormente impegnato a ricostituire le riserve energetiche, riparare i tessuti muscolari e ristabilire l’equilibrio fisiologico alterato dallo sforzo. Naturalmente il recupero non dipende da un singolo alimento o integratore: un’alimentazione equilibrata, una corretta idratazione e una programmazione adeguata degli allenamenti rimangono gli elementi fondamentali per ottenere i migliori risultati atletici. Il tart cherry extract può rappresentare un valido supporto all’interno di una strategia nutrizionale ben strutturata.
Per approfondire il ruolo del tart cherry nel recupero muscolare e conoscere altri aspetti della nutrizione sportiva, è possibile consultare gli articoli pubblicati su www.enervit.com
