Chad Haga si sta riprendendo dalla frattura del braccio patita a dicembre 2024, a una sola settimana dall’inizio dell’allenamento per la nuova stagione gravel. L’americano ha scommesso su se stesso nel 2024, passando completamente da una carriera su strada di 12 anni a un nuovo inizio nel gravel.
Il texano ha trovato casa con il team fuoristrada PAS Normal Racing dopo essersi ufficialmente ritirato dalla strada, dove aveva corso le ultime due stagioni con il team maschile Human Powered Health ProTeam. Il successo nel gravel è stato immediato per Haga, che ha ottenuto sette piazzamenti tra i primi cinque, tra cui il secondo posto all’Unbound Gravel 200 e il terzo al The Traka 360.
Dopo il suo sorprendente debutto all’Unbound, Haga ha detto a Cyclingnews che il risultato ha dimostrato che “non ero un ciclista su strada che è venuto al gravel in pensione. Mi piace molto questo”.
Non solo si è lanciato in un’avventura da solo senza il supporto del team per la prima volta, ma ha anche dovuto frenare bruscamente la sua preparazione per riprendersi da un braccio rotto. “La PAS Racing è stata determinante nell’aiutarmi a raggiungere il successo quest’anno. Ho imparato un sacco. Ho sentito che potevo occuparmi dell’intero pacchetto di logistica, dettagli e gestione di tutto ciò, perché quest’anno è andato bene. Quindi sarò un privato a tutti gli effetti nel 2025, riunirò alcuni sponsor dei quali sono davvero entusiasta”, ha detto Haga a Cyclingnews, prima del suo intervento chirurgico per la frattura del radio e dell’ulna al braccio destro, che ha subito durante un giro di allenamento vicino a casa sua in Spagna.
“L’anno prossimo sarà un’avventura. È un po’ una scommessa, visto che il gravel sta diventando più orientato ai team. Il mio cuore era con la squadra PAS Racing e un gruppo di persone divertenti, ma non c’è solo il divertimento. Devo sostenere la mia famiglia e pagare le bollette”, ha concluso l’americano.
