La Danimarca ha già detto che non manderà juniores ai Mondiali in Ruanda, il Belgio che effettuerà selezioni più piccole. Ora arriva la notizia che i Paesi Bassi potrebbero anche non essere finanziariamente in grado di inviare le selezioni complete al prossimo mondiale di ciclismo 2025 in Ruanda. “Stiamo calcolando quali categorie potremo andare e quanto saranno grandi le selezioni e il personale”, ha spiegato il direttore tecnico olandese Wilbert Broekhuizen a WielerFlits.
Broekhuizen ha detto che la federazione olandese condivide la posizione dell’associazione belga. “Penso di aver cercato di sensibilizzare la gente per un anno e mezzo sul fatto che i costi saranno molto alti”, ha detto Nathalie Clauwaert (direttore generale del ciclismo belga) a novembre. “Non mi riferisco solo ai voli, ma soprattutto all’alloggio. Questo non è affatto in linea con i premi europei a cui siamo abituati ai Mondiali. Il motivo? Gli alberghi aumentano i prezzi proprio perché lì si svolgono i Mondiali. Parliamo di prezzi che inizialmente erano di 600 dollari a notte, mentre in Europa si tratta normalmente di stanze intorno ai 180, 200 euro a notte”.
Broekhuizen ha fatto notare che i prezzi degli alberghi sono saliti alle stelle. “Devi far volare in media due o tre biciclette per ciclista in Ruanda. Adesso facciamo i calcoli con le selezioni d’élite – cioè otto uomini e otto donne, due massaggiatori, due meccanici, un medico, un fisioterapista e due allenatori – e arriviamo già a un costo enorme. Recentemente abbiamo ricevuto i fondi federali (il ciclismo su strada avrà un budget di 850.000 euro nel 2025, ovvero quasi 10.000 euro in meno rispetto al 2024, ndr). Quindi potete immaginare che dovremo fare dei tagli”.
La federazione olandese sta attualmente esaminando le opzioni. “Per il momento immaginiamo lo scenario in cui – proprio come i belgi e i danesi – andremo con una selezione ridotta o addirittura senza giovani. Posso girarci intorno, ma è proprio così”. Negli ultimi dieci anni, i Paesi Bassi hanno vinto un totale di sette medaglie nelle gare su strada per promesse e juniores, uomini e donne. Puck Pieterse è stata l’unica che è riuscita a vincere la maglia iridata quest’anno.
Nel 2022, la federazione aveva ricevuto finanziamenti sportivi leggermente inferiori, eppure aveva inviato tutte le categorie all’altrettanto costosa Coppa del Mondo a Wollongong, in Australia. “Questo è successo prima del mio incarico, quindi è difficile per me dire qualcosa al riguardo”, ha detto Broekhuizen. “Ma quello che abbiamo imparato è che sono stati spesi molti soldi. Mentre puoi spendere solo quello che hai: il programma si basa sul budget. Sarà meglio ribaltare la situazione. La Coppa del Mondo 2026 si svolgerà a Montreal, in Canada. Lì affrontiamo gli stessi problemi del Ruanda. Anche lì stiamo già esaminando alberghi e camere. Anche questi prezzi sono alti, proprio come i biglietti aerei. La cosa difficile è che non ricevi soldi iniziali, non condividi i diritti televisivi e le organizzazioni o l’UCI non offrono nulla in termini di compensazione per voli o hotel. Ogni federazione deve quindi farsi carico interamente di tutti i costi. Dobbiamo mettere insieme il nostro programma con il budget che abbiamo (850mila euro per il prossimo anno, ndr). In breve: con un Mondiale molto costoso nei prossimi due anni, bisogna fare una scelta sostanziale: andiamo con una selezione ridotta, o non andiamo affatto?”.
Broekhuizen sottolinea che la federazione non intende tagliare le selezioni per uomini e donne d’élite. Per le altre categorie, si incontreranno con gli allenatori della nazionali per decidere. “L’ambizione dell’Olanda è sempre quella di competere per i primi 10 nelle categorie giovanili. Gli allenatori della nazionale valuteranno quanto siano promettenti i giovani olandesi. Ora stiamo mettendo insieme il puzzle e i calcoli. Vogliamo avere chiarezza a gennaio”.
