Dopo gli ottimi risultati raggiunti quest’anno dal Team Ukyo con gli italiani Tommaso Dati, Nicolò Garibbo e Federico Iacomoni, per la formazione con matrice nipponica arriva l’importante unione con la professional Team Polti VisitMalta (Polti non sarà più sponsor dal 2027). Quest’ultima, con bandiera italiana, e gestita da i fratelli Contador e da Ivan Basso che l’hanno fondata nel 2018, vede per la prima volta l’ingresso di un socio all’interno della loro realtà, ovvero l’ex pilota di formula 1 Ukyo Katayama. La squadra ha già depositato la licenza UCI per competere nella prossima stagione ma non è ancora stato svelato il nuovo nome che assumerà.
«Per noi è un momento molto speciale e, per certi versi, storico, perché dalla fondazione di HAYF Sports è la prima volta che accogliamo un nuovo socio nella struttura fino ad oggi rappresentata da me, Alberto e Ivan – ha commentato Fran Contador, general manager del Team Polti VisitMalta – Uno dei nostri principali obiettivi insieme a Ukyo sarà lavorare fin dal primo giorno allo sviluppo del ciclismo giapponese, aumentarne il numero di praticanti e, perché no, riuscire un giorno a vedere un grande ciclista giapponese essere protagonista nelle corse più importanti al mondo».
A proposito di questa fusione, Ukyo Katayama ha detto: «Poter entrare in società con dei campioni che hanno lasciato il segno sui palcoscenici più importanti, e poter così creare opportunità di crescita incredibili per i talenti del mio Paese, permettendo loro di competere a livelli ancora più alti e a stretto contatto col contesto europeo, è un piacere immenso. Mescolando competenze e prospettive internazionali con forte visione e dedizione, potremo contribuire anche allo sviluppo dei talenti giapponesi con un impatto solido e duraturo in questo sport».
