Le Markstein è il punto nevralgico dei Vosgi. Un'area posta al centro della catena montuosa che divide l'Alsazia dalla Lorena. Fin da inizio Novecento è stato uno snodo cruciale nelle tappe che hanno attraversato queste montagne, le più antiche del Tour de France. Un passaggio ricorrente nella storia della corsa, ma che non ha mai vissuto di luce propria. Poche volte è stata località d'arrivo, come lo sarà nella quattordicesima tappa odierna. Negli ultimi anni, però, qualcosa sta cambiando. La svolta è avvenuta nel momento in cui gli organizzatori hanno ricominciato a considerare i Vosgi come un vero e proprio terreno di scontro anche per la classifica generale. A quote inferiori rispetto alle Alpi o ai Pirenei, ma comunque su pendenze aspre e con giornate caratterizzate da un alto dislivello totale: quasi quattromila metri quello di oggi in soli centocinquanta chilometri. Infatti la presenza molto ravvicinata di ascese significative permette facilmente il disegno di frazioni dure e al tempo stesso esplosive come quella di oggi. Tappe che possono...
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