Rohan Dennis non sarà ritenuto responsabile della morte di Melissa Hoskins, la campionessa che era diventata sua moglie, ma potrebbe essere incarcerato fino a sette anni dopo essersi dichiarato colpevole di una nuova accusa. Dennis, 34 anni, è comparso nella notte italiana davanti al tribunale di Adelaide per rispondere alle accuse di guida pericolosa che ha causato la morte e di un’accusa aggravata di guida senza la dovuta attenzione. È stato arrestato dopo che Hoskins, 32 anni, è stata investita dal suo veicolo di fronte alla loro casa a Medindie, nella parte settentrionale di Adelaide, il 30 dicembre 2023.
“Quello che è stato concordato che accadrà oggi è che ci sarà una richiesta di imputazione per tre imputazioni… le accuse originali saranno ritirate”, ha detto la difesa di Dennis al magistrato Justin Wickens. La nuova accusa è “sulla base di imprudenza”. “Quindi non c’era alcuna intenzione del signor Dennis di danneggiare la moglie e questa accusa non lo attribuisce alcuna responsabilità per la sua morte”, ha affermato il suo difensore Jane Abbey.
Wickens ha detto alla corte che Dennis stava guidando quando la moglie era sul suo veicolo o nelle sue vicinanze, sapendo che avrebbe potuto causare danni o in modo sconsiderato e indifferente al fatto che il danno sarebbe stato causato. Il reato è aggravato dal fatto che esisteva una relazione tra loro. Questo comporta una pena massima di sette anni di carcere e una sospensione della patente di guida di cinque anni.
Dennis, che si è dichiarato colpevole dell’accusa, è stato rilasciato su cauzione e avrebbe dovuto comparire in tribunale distrettuale per la sentenza il 24 gennaio. Hoskins ha riportato gravi ferite nell’incidente ed è morta all’ospedale Royal Adelaide. Aveva gareggiato alle Olimpiadi del 2012 e del 2016 in pista nell’inseguimento a squadre ed era nella squadra che ha vinto il titolo mondiale del 2015 in questa specialità.
Durante la sua carriera agonistica, Dennis ha vinto due titoli mondiali nella cronometro su strada, così come l’argento nell’inseguimento a squadre alle Olimpiadi del 2012 e il bronzo nella cronometro su strada alle Olimpiadi di Tokyo. È diventato il settimo australiano a indossare la maglia gialla come leader della corsa al Tour de France vincendo la cronometro di apertura nel 2015, stabilendo un record di gara per la sua velocità media. Ha anche vinto il Tour Down Under del 2015 nel South Australia.
Hoskins è stata sepolta nella sua città natale di Perth e un servizio commemorativo pubblico si è tenuto ad Adelaide a febbraio. Dennis ha partecipato al servizio con i loro due figli.
