Probabilmente, è stato il chilometro più pazzo della sua carriera. Mille metri nei quali Julian Alaphilippe ha fatto di tutto per non vincere la prima Liegi-Bastogne-Liegi della sua carriera. Ha sbandato due volte, mettendo a rischio se stesso e i compagni di fuga, poi ha toccato i registri tragicomici alzando trionfante le braccia sul traguardo, mentre Roglic lo beffava sulla sua destra.
Vediamolo, quindi, il chilometro che il fresco campione del mondo ricorderà a lungo, con l’aiuto dei fotogrammi tratti dalle immagini della regia internazionale.
Lo “show” comincia proprio dopo il passaggio sotto lo striscione dell’ultimo chilometro. Al comando un quartetto reale: oltre al francese, Hirschi e i due sloveni Roglic e Pogacar.
Alaphilippe è in seconda posizione, alla ruota di Hirschi. Alle sue spalle, Roglic. A un certo punto, “Loulou” si volta, per vedere se da dietro rinviene qualcuno. Ma nel farlo sbanda pericolosamente verso destra, rischiando di cadere.
A un chilometro dalla fine, la prima sbandata del campione del mondo, che si volta sulla sua destra… 
…e perde per un attimo il controllo della bici.
Dopo la prima sbandata, Alaphilippe passa in testa e continua a voltarsi. In effetti, da dietro sta arrivando il terzo sloveno di questa storia, Matej Mohoric. Si voltano anche gli altri, e l’andatura cala.
Mohoric sopraggiunge a circa 400 metri dal traguardo e decide di tirare diritto, lanciando la volata. Alaphilippe, prontissimo a cambiare marcia, in poche pedalate gli è in scia. Hirschi, che da tempo ha battezzato come riferimento la ruota del campione del mondo, a sua volta non perde un metro.
Ai 150 metri, Alaphilippe accelera e salta Mohoric. È a tutta, ma decide di voltarsi ancora, operazione a quel punto decisamente rischiosa. L’effetto è una nuova sbandata, stavolta a sinistra. Hirschi, dietro di lui, è costretto a uno scarto repentino che provoca lo sganciamento del pedale mancino. A quel punto, lo svizzero è perduto, ma non solo lui: anche Pogacar, che stava partendo alla sua sinistra, è costretto a frenare e a dire addio ai sogni di vittoria.
il campione del mondo, ormai in piena volata, si volta ancora e devia bruscamente verso la sua sinistra. Così facendo, Alaphilippe chiude la strada a Hirschi. Ne fa le spese anche Pogacar, costretto a frenare.
Con Mohoric ormai esausto, Roglic distanziato e i due ragazzi ormai out, Alaphilippe vola verso la vittoria e alza le braccia in anticipo, rallentando. Non si accorge minimamente che Roglic, l’unico che ha potuto impostare una volata regolare in progressione, lo affianca sulla destra e lo passa proprio sul filo di lana.
L’epilogo: Alaphilippe, convinto di aver già vinto, alza le braccia… …mentre Roglic lo passa sulla destra.
I dubbi durano poco e il verdetto è nell’espressione del campione iridato, cosciente di averla fatta grossa. Parziale consolazione: avrebbe comunque perso, vista la decisione della giuria di declassarlo al quinto posto, per lo scarto che ha fatto fuori in un lampo Hirschi e Pogacar. Roglic, in ogni caso, ringrazia.
