Siamo ancora a novembre, ma a pensarci bene non manca poi così tanto all’inizio della stagione 2027. Il Tour Down Under, che si svolgerà dal 19 al 24 gennaio e sarà come sempre la prima corsa World Tour dell’anno (ma non la prima in assoluto, vista la presenza della nuova Vuelta a Canarias), ha annunciato i primi due nomi confermati al via: si tratta di Jai Hindley e Laurence Pithie, entrambi della Red Bull-Bora-hansgrohe.
Per Hindley, vincitore del Giro d’Italia 2022 e terzo alla corsa rosa quest’anno, si tratterà della quinta partecipazione alla gara di casa: l’ultima risale al 2023, quando l’australiano ha chiuso sedicesimo in classifica. «Non partecipo al Tour Down Under dal 2023, quindi non vedo l’ora di tornarci», ha commentato Hindley. «È un ottimo modo per dare il via alla stagione: correre durante l’estate australiana, sulle strade di casa e davanti al pubblico locale. Il sostegno per i corridori australiani è sempre fantastico e si respira un’atmosfera meravigliosa attorno alla corsa. È un evento a cui è sempre un piacere partecipare e sono entusiasta di iniziare la stagione 2027 con quella che, ne sono certo, sarà una squadra competitiva».
Il direttore del Tour Down Under, Stuart O’Grady, ha invece dichiarato: «Siamo entusiasti di accogliere nuovamente Jai al Tour Down Under e sono certo che tutti gli appassionati di ciclismo saranno felici di vederlo in azione sulle strade dell’Australia Meridionale. Jai occupa un posto di rilievo nella storia del ciclismo australiano, avendo vinto un grande giro; a 30 anni si trova nel pieno della sua maturità agonistica, il che significa che potremo ammirare il meglio di lui. Il percorso si adatta perfettamente alle sue caratteristiche: alle sue doti di corridore completo si aggiunge una spiccata abilità in salita, che gli permette di competere con i migliori del gruppo. Sono certo che la Red Bull-Bora-hansgrohe schiererà ancora una volta una formazione competitiva per l’apertura della stagione World Tour; la presenza di Jai, insieme a quella del neozelandese Laurence Pithie, aggiunge un notevole valore alla startlist».
