È morto a 85 anni Barry Hoban, l’inglese che ha corso tra la fine degli anni ’60 e l’inizio degli anni ’70. In passato ha detenuto il record del maggior numero di vittorie di tappa al Tour de France da parte di un ciclista britannico, ne aveva vinte otto tra il 1967 e il 1975. È stato anche il primo britannico a vincere due tappe consecutive al Tour (un’impresa eguagliata da Mark Cavendish nel 2008, due volte nel 2009 e una volta nel 2010, e da Geraint Thomas nel 2018). Professionista dal 1962 al 1981, vinse la Gand-Wevelgem nel 1974, e oltre alle otto tappe al Tour anche due alla Vuelta.
Hoban iniziò a praticare il ciclismo nel 1955, gareggiava contro Simpson nelle cronometro individuali. Due anni dopo, arrivò quarto nella cronoscalata della British League of Racing Cyclists (il titolo senior fu vinto da Simpson). Nonostante le sue iniziali doti di scalatore, Hoban si affermò in seguito come uno dei migliori velocisti d’Europa.
Ispirato dai successi europei del connazionale Brian Robinson e di Simpson, Hoban si trasferì in Francia nel 1962, divenne professionista due anni dopo e rimase all’estero per altri 16 anni. Corse per la Mercier-Hutchinson-BP, dove il suo capitano era Raymond Poulidor, famoso per essere arrivato secondo tre volte al Tour de France senza mai vincere.
Al Tour de France del 1967, correva nella nazionale inglese con Tommy Simpson. Il giorno dopo la sua morte sul Ventoux, a Hoban il gruppo concesse di vincere la tappa successiva come omaggio all’amico. Due anni dopo, nel 1969, Hoban sposò la vedova di Simpson, dalla quale ha avuto una figlia, Daniella, e ha cresciuto come sue le figlie dell’amico, Jane e Joanne.
