L’ultima crono del Tour l’aveva vinta lui, l’anno scorso a Rocamadour. Anche sotto le Alpi Wout van Aert ha corso un’eccellente cronometro, ma il suo compagno Jonas Vingegaard ha fatto saltare tutto. Senza fiato per mancanza di ossigeno, il fenomeno belga è rimasto a lungo seduto per terra, la schiena appoggiata contro un furgone.
Quando Vingegaard è arrivato, si è tolto il cappello. «Due corridori si sono distinti durante tutto il Tour e questo è stato molto chiaro anche oggi nella cronometro. Sono stato il primo dei normali. Il migliore degli altri. Il fatto che Jonas abbia vinto rende la giornata fantastica per noi».
Van Aert alla fine è arrivato terzo, a quasi 3 minuti da Vingegaard. Nonostante la differenza, era soddisfatto della sua cronometro. «Faccio solo un buon giro al mio livello. Non migliore o peggiore di altre buone prove a cronometro. Ne sono decisamente soddisfatto. Speri sempre di avere qualcosa in più nell’ultima parte. Stavo davvero morendo verso il traguardo. Penso di averlo gestito bene, su quella salita ho recuperato tempo su ragazzi che sono partiti troppo velocemente».
Van Aert ha fatto una cronometro eccellente, ma la vittoria di tappa si è rivelata ancora una volta troppo ambiziosa. «Ho iniziato senza aspettative, non credevo di poter vincere questa tappa, ma volevo dare il 100‰. All’ultimo intermedio sapevo di avere il tempo più veloce e di aver recuperato molto in salita. Questo mi ha dato fiducia di essermi classificato bene e mi ha assicurato di poter ancora andare al massimo negli ultimi tre chilometri fino alla fine».
Il grande vantaggio che ha ora Vingegaard in classifica cambia i piani della Jumbo-Visma per la tappa di montagna di domani?
«Abbiamo un’idea di come affronteremo la gara di domani. D’altronde nessuno si aspettava che oggi si sarebbe creato un distacco del genere in classifica. Vedremo come ci regoleremo. Alziamo la testa e cerchiamo di recuperare il più possibile. Mancano ancora pochi giorni a Parigi. Abbiamo vinto il Tour l’anno scorso perché eravamo concentrati fino all’ultimo momento. Ma abbiamo anche perso il Tour all’ultimo momento. Abbiamo abbastanza esperienza per sapere che ci saranno ancora momenti molto difficili. Sono felice di aver vinto una tappa come squadra. Ce lo meritiamo davvero».
