Reduce da una stagione che vorrebbe dimenticare in fretta, Julian Alaphilippe sta godendosi gli ultimi giorni di vacanza e pensa ovviamente al 2023, in cerca di riscatto. Sabato Loulou era a Berry, non lontano da Saint-Amand-Montrond, il suo villaggio (undicimila abitanti) nella Valle della Loira (paese che prima di dare i natali al due volte campione del mondo di ciclismo era già famoso per aver fatto da sfondo a uno dei libri di Georges Simenon, «La vedova Couderc», del 1942).
Alaphilippe ha presenziato all’inaugurazione di un centro ciclistico municipale con il suo nome. Il fuoriclasse francese, che era con la compagna Marion Rousse, direttrice del Tour Femmes, ha dedicato tempo ai suoi fan (oltre un centinaio), e ha parlato dei suoi programmi mentre posava per i selfie e firmava autografi. Fra una decina di giorni risalirà in bici, e a dicembre avrà un primo stage con la squadra nel quale saranno definiti nel dettaglio gli obiettivi della nuova stagione. La novità è che, dopo aver inseguito per anni le classiche delle Ardenne, nel 2023 Alaphilippe vorrebbe “mirare piuttosto alle classiche sulle pietre e al Giro delle Fiandre in particolare“. Questo non significa che non correrà le Ardenne, ma probabilmente non saranno il suo obiettivo principale. Nell’estate invece Julian vorrebbe avere un secondo picco di forma per tornare al Tour de France.
“Non si dimenticano mai le origini – ha detto parlando ai suoi concittadini – Sono felice e commosso di vedere così tanta gente. Questo centro rappresenta molto per me. Non dimenticherò mai i momenti passati qui. Dopo un anno sportivo complicato con molte cadute e problemi di salute, ho voglia di ripartire da zero”.
