Tobias Foss è considerato da alcuni anni come uno dei più grandi talenti in gruppo. Non per niente ha vinto il Tour de l’Avenir nel 2019 ed è passato alla Jumbo-Visma. Il norvegese ha oggi 25 anni e, nonostante sia già arrivato nono al Giro d’Italia nel 2021, sembra che non abbiamo ancora visto il suo lato migliore. Ora che è campione del mondo a cronometro, In de Leiderstrui ha parlato a lungo con il norvegese.
«L’inverno sta andando bene, finora. Sono sulla buona strada per la stagione», ha detto fiducioso sull’anno a venire. Il 2023 sarà il suo quarto anno tra i professionisti e il suo ultimo anno di contratto con la Jumbo-Visma. Tuttavia, non la vive con stress. «Mentalmente sono ovviamente in buona forma grazie a quel titolo mondiale a cronometro e fisicamente spero di essere un po’ meglio rispetto allo scorso anno in questo momento. Sono molto motivato a partire subito con un buon livello».
Foss è cambiato dopo il suo sorprendente titolo a cronometro ai Mondiali in Australia. Il norvegese è stato completamente sorpreso da se stesso quel giorno e ora che ha avuto il tempo di elaborarlo, i suoi occhi si sono aperti. «Ora so di avere la capacità fisica per vincere. È stato uno shock per me, ma dopo quel Mondiale so di avere un’arma pericolosa e di poter vincere le corse. Voglio vincere e la cronometro è una delle mie più grandi opportunità per farlo. Sicuramente mi concentrerò di più sulle gare contro il tempo, anche se un Mondiale del genere è molto diverso dalle altre prove a cronometro durante una stagione. Prima mi preoccupavo di più delle classifiche e non tanto di un risultato a cronometro specifico, ma ho scoperto di avere di più da offrire. Ovviamente ho avuto una buona giornata ai Mondiali, ma dovrei essere in grado di finire tra i primi tre in ogni cronometro».
Un motivo importante per essere subito al top all’inizio della stagione alla Volta ao Algarve (15-19 febbraio). Lo era anche quest’anno, se non fosse caduto male in volata il secondo giorno. Grazie a una buona cronometro, fu comunque sesto in classifica. «Spero di essere già in palla in Algarve. Spero di poter tenere quella forma più a lungo rispetto allo scorso anno. Pedalo molto in vista del Giro, più dell’anno scorso. Corro l’Algarve, la Parigi-Nizza e il Giro di Catalogna. Dopodiché farà un periodo in quota e correrò il Romandia. Spero in una primavera più stabile rispetto alla scorsa stagione e ovviamente miro nuovamente al titolo nazionale e mondiale», racconta.
Nel 2022 Foss è partito per la Coppi e Bartali, ma si è dovuto ritirare per una caduta. Non lo abbiamo più visto fino alla partenza del Giro d’Italia. Ha avuto dunque solo 6 giorni di gara nelle gambe prima del Giro d’Italia, dove logicamente non ha ottenuto molto, chiudendo il Giro anonimamente al 54° posto. Può rifarsi nel 2023, perché la Jumbo-Visma lo rimanderà in Italia dopo il 2020, il 2021 e il 2022. «Correrò con Kelderman e Roglic. Spero di iniziare meglio che mai ed è bello partire con un leader che ha già dimostrato di poter vincere un grande giro. Posso imparare molto da Primoz, questo è certo. L’ultimo sogno e il mio obiettivo è quello di scalare la classifica in un grande giro, ma Primoz e Wilco sono ovviamente davanti a me in ordine gerarchico», dice chiaramente.
Il quarto Giro non era proprio nei suoi obiettivi. «Mi sarebbe piaciuto fare qualcosa di diverso dal Giro d’Italia quest’anno. All’inizio ho dovuto pensarci per un po’ e lasciarlo assorbire – dice onestamente Foss – Sarà bello contribuire alla vittoria di un mio compagno. Ho fatto il gregario per altri prima, ma non è la mia ambizione. In questo momento va bene ed è un passaggio necessario, ma non voglio farlo per sempre. Ma fintanto che corro per un buon leader, sono felice di farlo. Con questa squadra del Giro alla fine potremmo fare molto bene al Tour e magari anche vincere».
A proposito della Grande Boucle. «Il Tour de France è stato fantastico. Penso che anche il percorso mi si addica un po’ di più, con salite più lunghe e meno ripide. Mi va bene e mi sarebbe piaciuto far parte della squadra più forte del Tour. Però avevano bisogno di me al Giro e la squadra ha l’ultima parola. In questo momento è tutto per Primoz, questo è il piano. Sono tranquillo, voglio fare bene nelle altre gare. In Algarve e Romandia devo cogliere le mie opportunità».
Un nuovo contratto con la squadra olandese non sembra essere una certezza. «Mi piace molto questa squadra ed è anche la squadra migliore con cui crescere. Ma devi anche trovare il tuo posto e questo è difficile. Se un giorno arriva una squadra che mi dà tutte le possibilità e la fiducia e mi garantisce un posto come Wout, Primoz o Jonas, allora sarà meglio per me. Ho ancora un anno di contratto, quindi sarà un anno importante. Il titolo iridato non poteva arrivare in un momento migliore in questo senso. Sarà interessante vedere cosa accadrà. Sono felice qui, ma sono aperto anche ad altre squadre».
Non c’è ancora un interesse concreto, ma secondo Foss qualcosa si muove. «Ci sono alcune voci, ma ancora niente di serio – risponde. La faccia di Foss si illumina quando si tratta di grandi giri – Penso di assomigliare a Roglic e forse un po’ più a Tom Dumoulin. Mi piace anche guidare al mio ritmo, mentre Primoz è un po’ più esplosivo. Sono un bel mix di entrambi».
