Non è stato l’inizio che Wout Van Aert si aspettava al Giro d’Italia. Arrivato alla corsa rosa con grandi ambizioni, il campione belga della Visma|Lease a Bike ha dovuto fare i conti con un’infezione virale pochi giorni prima della partenza da Tirana, compromettendo la sua preparazione. Dopo un incoraggiante secondo posto nella prima tappa, le successive frazioni hanno visto un Van Aert in difficoltà, lontano dalla sua condizione migliore.
Secondo Marc Reef, direttore sportivo della Visma, la giornata di ieri potrebbe rappresentare un punto di svolta nel Giro del belga. «Wout durante la tappa ci ha detto che stava cominciando a stare meglio – ha spiegato Reef – Ha voluto provare a resistere sulla salita di Montescaglioso e ci è riuscito senza troppa fatica. Poi ha avuto qualche difficoltà, ma è comunque riuscito a dare un contributo importante, aiutando Simon Yates negli ultimi chilometri impegnativi. Possiamo essere soddisfatti, e lo era anche lui».
Oggi, con la sesta tappa e l’arrivo a Napoli, Van Aert avrà un’altra chance per valutare il suo stato di forma, questa volta nel ruolo di ultimo uomo per Olav Kooij, cosa che non era riuscito a fare a Lecce, dove era rimasto sempre nelle retrovie. «Questa situazione è difficile per un corridore abituato a vincere come Wout – ammette Reef – Ma dobbiamo accettare la realtà. Siamo venuti qui con altre aspettative, ora l’obiettivo è limitare i danni e cercare di migliorare giorno dopo giorno».
