Adrie van der Poel è rimasto “piacevolmente sorpreso” dalla prestazione di suo figlio Mathieu a Zonhoven, al debutto stagionale nel ciclocross. Lo ha ammesso lo stesso ex campione olandese davanti alla telecamera di WielerFlits. “Riesce a vincere il suo primo cross ogni volta”, ha detto Adrie van der Poel. “Quello che è in più stavolta è il modo in cui l’ha fatto. Possiamo vedere che è fisicamente in forma, ma ciò non significa che sia ottimale anche a livello tecnico. Devo dire che gli dei del meteo hanno aiutato un po’. Aveva piovuto sulla sabbia, il che rendeva le cose un po’ più facili: si poteva pedalare lungo i sentieri. Ma d’altro canto bisogna anche dire che il suo vantaggio era enorme”.
Mathieu van der Poel aveva fatto ben poco allenamento specifico per il cross, ma questo chiaramente non lo ha disturbato a Zonhoven. “Matje lo capisce naturalmente, rapidamente. Alcuni anni andrà un po’ meglio rispetto ad altri anni. Non gli ho ancora parlato di questo, ma non credo che potrei sorprenderlo a fare molti errori”.
Come spiega Adrie van der Poel una differenza è così grande? “Penso che la differenza sia che quei ragazzi stanno affrontando un programma su strada così duro”, si riferisce non solo a suo figlio, ma anche a Wout van Aert e Tom Pidcock. “Puoi anche vederlo semplicemente in salita. Possono spingere uno o due denti più grandi e poi semplicemente allontanarsi dal resto. Quel programma su strada gioca un ruolo”.
“Ma bisogna guardare anche al passato. Matje e Wout hanno vinto quasi tutti i cross insieme in passato. Non viene dal nulla. Ma se combini queste capacità trasversali con un programma su strada e – da non dimenticare – una squadra che si appoggia pienamente e ti dà l’opportunità di prepararti bene, allora tutti questi piccoli punti si uniscono”.
Mathieu van der Poel è già molto al di sopra degli altri, ma ha fatto sapere che raggiungerà il picco solo ai Mondiali di Liévin all’inizio di febbraio. Non si può mentire su questo, sottolinea padre Adrie. “L’anno scorso il Mondiale è stato bello, ma non eccezionale. Devi sempre tenere a mente che devi essere grande ai Mondiali. Lui sa cosa fare adesso. Dovrebbe fare un po’ di più, dovrebbe continuare così? Il passo finale verso il Mondiale inizia quattro settimane prima. Poi bisogna ancora aspettare e vedere, ma Matje dovrà fare tutto il possibile per essere in forma”.
