Erano in sei a guidare i due capitani del Belgio all’oro degli Europei. Alla fine, Tim Merlier ha estratto il biglietto vincente della lotteria e nel gruppo belga c’erano volti sorridenti. Bert Van Lerberghe e Edward Theuns hanno più che contribuito. Il migliore amico di Merlier, Bert Van Lerberghe, in particolare lo ha pilotato al titolo europeo. “Ci vuole un po’ di fortuna perché il pacchetto si apra e bisogna correre un rischio – ha detto riguardo allo sprint – In qualche caso un grosso rischio: appena sono partito gli è volata via la catena e lui se l’è rimessa”.
Anche la tattica belga era rischiosa, ma non è andata male. “Gli uomini che hanno aiutato Jasper lo hanno fatto perfettamente e penso che anche noi abbiamo fatto un ottimo lavoro con Tim. Ero libero di stare con Tim, gli altri hanno corso per Jasper. Volevo andare più veloce ma non ci sono riuscito. Ho dovuto dare qualche spinta per venire fuori.”
“Non puoi lasciare sia Jasper che Tim a casa senza sentirti in colpa”, ha detto Van Lerberghe riguardo alla selezione. “L’atmosfera è stata buona per tutta la settimana. Non è stato difficile, è stato divertente. Eravamo una squadra, solo in finale c’erano due squadre”.
Edward Theuns è stato convocato all’ultimo minuto, ma ha dimostrato di valere più che la sua scelta. “Sono molto soddisfatto”, ha raccontato. “Ho avuto il difficile compito di sostituire Wout van Aert, ma ho fatto del mio meglio per seguire gli attacchi insieme agli altri nel giro del Limburgo. Ha funzionato abbastanza bene. Alla fine lo sprint è stato piuttosto frenetico. Avevo già detto agli altri che ero ragionevolmente al meglio, ma potevo posizionarmi abbastanza bene e volevo aiutare.”
Theuns continua il suo racconto. “Tim ha un buon senso del tempismo e questo era importante qui. E il vincitore ha ragione”. Il compito principale di Theuns era neutralizzare gli attacchi di altri paesi, in modo che Merlier e Philipsen potessero sprintare. Il ct della Nazionale ha quindi fatto la scelta giusta selezionando Merlier e Philipsen. “Sven ha avuto ragione, si è dimostrato ancora una volta. Sono 2 velocisti di punta e si vede che potrebbero vincere entrambi. Di per sé ha dato i suoi frutti scommettere su due cavalli.”
