La notizia ha iniziato a circolare ieri sera, e oggi è arrivata l’ufficialità: a fine stagione Merijn Zeeman, dal 2017 direttore sportivo della Visma | Lease a Bike (e già dal 2012 all’interno del team) lascerà i gialloneri per entrare nello staff dell’AZ Alkmaar, squadra di calcio che milita nell’Eredivisie, massimo campionato olandese.
In un comunicato sul sito della Visma, Zeeman ha dichiarato: «È una decisione difficile, che prendo con dolore, perché questa squadra mi sta a cuore. Abbiamo fatto insieme uno splendido viaggio, siamo diventati una delle squadre più di successo della storia recente di questo sport, e ne sono incredibilmente orgoglioso. Grazie a un approccio innovativo abbiamo creato un ambiente straordinario e abbiamo fatto la storia insieme, soprattutto nel 2023. Il Team Visma | Lease a Bike è la mia famiglia e lo è stata negli ultimi 13 anni, ma credo anche che sia positivo, per lo sviluppo personale, accettare nuove sfide. Il mio nuovo step sarà la squadra di calcio AZ, e ho il coraggio di fare questo passo perché lascio questa splendida squadra, guidata dal mio buon amico Richard Plugge, nelle mani capaci dei miei colleghi. Ma prima vogliamo nuovamente scrivere la storia insieme, anche nel 2024. Abbiamo iniziato bene, e ci teniamo a continuare così anche nei prossimi mesi».
Queste invece le parole di Richard Plugge, amministratore delegato del team: «Prima di tutto, mi dispiace molto che Merijn, amico e caro collega, lasci questa squadra, ma ne capisco le ragioni e rispetto la sua decisione. Abbiamo costruito insieme questo gruppo e Merijn ha dato un contributo di inestimabile valore, con la sua visione e le sue qualità di leadership. Con le sue idee e le sue conoscenze lui e i suoi collaboratori hanno portato questo sport in generale e il nostro team in particolare ai più alti livelli, e per questo gli siamo enormemente grati. La sua partenza ci fa male, ma allo stesso tempo abbiamo grande fiducia nella nostra organizzazione, che è solida come una roccia. Nei prossimi mesi chiareremo come la nostra struttura sarà riorganizzata per il futuro, ma prima faremo di tutto per rendere il 2024 una stagione di successo».
