Venerdì scorso si è saputo che l’AT85 Pro Cycling, team continental inglese, cesserà di esistere immediatamente, a causa di problemi finanziari. Secondo Tao Geoghegan Hart, questo dimostra che il ciclismo britannico sta andando nella direzione sbagliata. Sui social media, questo fine settimana il corridore della INEOS Grenadiers ha fatto un appello per invertire la tendenza.
«Lo sport del ciclismo in Gran Bretagna è al punto più basso mai sperimentato – inizia Geoghegan Hart – A parte la squadra ovvia (si riferisce a INEOS Grenadiers, ndr), non ci sono squadre professionistiche maschili o femminili. Non ci sono quasi competizioni professionistiche e quelle che esistono hanno a che fare con un campo che si assottiglia a causa della Brexit. E non esiste affatto una scena ciclistica nazionale. Inoltre, gli scaffali dei negozi di biciclette sono vuoti, le strade sono più pericolose e lo sport sta diventando meno accessibile a causa delle quote di iscrizione alle stelle e della mancanza di opportunità».
Secondo Geoghegan Hart, questi sono tempi difficili e lo sport non ha diritto a un trattamento eccezionale. «Ma occorre fare di più per invertire il costante declino che è iniziato dopo che l’ispirazione dell’estate del 2012 ha iniziato a scemare», si riferisce alla grande popolarità che il ciclismo ha guadagnato grazie al successo di Bradley Wiggins, tra le altre cose, al Tour de France 2012 e alla vittoria di Mark Cavendish ai Mondiali di Copenaghen dell’anno precedente. «Sono stati momenti assolutamente iconici che hanno fatto sì che ci fossero più ciclisti britannici che mai. Ma il ciclismo sta morendo. E non ho visto nessuno venire a resuscitarlo».
Geoghegan Hart ne parla dopo il fallimento della AT85 Pro Cycling, ma secondo lui i problemi vanno avanti da tempo. «Nessuno sembra farci attenzione. Cosa possiamo fare tu/noi/io? Non lo so. Forse trovare uno sponsor attraverso il Women’s Tour sarebbe un inizio in modo che questa gara possa continuare a pieno regime. Vorrei anche vedere più pressioni per regole migliori tra i giovani. Nel 2020, ho sostenuto una regola per vietare le ruote alte in carbonio per i bambini di età pari o inferiore a 16 anni. Questa regola esiste già in pista, perché non su strada? Quando l’ho proposto ho incontrato burocrazia e risposte vuote da parte di chi gestisce lo sport del ciclismo in questo Paese. Alla fine ho rinunciato. Ma è ancora qualcosa in cui credo, quindi ci riproverò».
L’allarme del campione inglese riguarda diversi aspetti dello sport. «Non ho risposte, ma so che dovremmo sostenere i negozio di biciclette locali. Sono in ginocchio. Dovremmo sostenere i piccoli team. E il volontariato negli sport per bambini. Ho intenzione di impegnarmi in tutte queste cose e in altre quando la mia carriera sarà finita».
