Come vi abbiamo raccontato la federazione olandese non ha potuto premiare Mathieu van der Poel (e gli altri campioni del mondo olandesi) con una bella festa nell’hotel dei corridori né con un premio in denaro a causa della pessima situazione finanziaria. L’allenatore della nazionale olandese Gerben de Knegt ne ha parlato grande rammarico.
«Se tutti fossimo rimasti un’altra notte in hotel, sto parlando di una quarantina di persone, ci sarebbe costato circa cinquemila euro. Quel budget non c’è. O almeno: devo fare delle scelte. Con quei soldi sono andato a Benidorm con gli juniores ad allenarmi».
Questo però non significa che Mathieu van der Poel non abbia festeggiato il suo titolo mondiale.
Il quotidiano fiammingo Het Nieuwsblad ha scoperto dove e come è successo. Hanno rintracciato il cameriere del locale, De Vogelenzang, una brasserie molto trendy a ’s Gravenwezel, il paese (in Belgio) dove vive il campione olandese. Yannick Vreugde ha raccontato: «In prima serata è arrivata una telefonata dall’entourage di Mathieu. Chiedevano se avessimo ancora un tavolo libero per una quindicina di persone. Non è stato facile, ma cerchiamo sempre di accontentare tutti qui e sicuramente un campione del mondo. Siamo riusciti a liberare in gran parte la terrazza coperta per Mathieu e la sua compagnia».
Così è stato organizzato un degno benvenuto per il campione che poche ore prima aveva indossato la sua quinta maglia arcobaleno nel ciclocross élite. Con in sottofondo il brano «We Are The Champions», Vreugde ha acceso a tavola delle piccole girandole e ha servito un gin tonic al campione del mondo (fino a quel momento gli altri ospiti del locale non si erano accorti della presenza di van der Poel, mezzo nascosto da un berretto).
Sono state poi servite crocchette di tartufo, seguite da un tenero filetto di manzo spagnolo Rubia Gallega con patatine fritte fiamminghe. Gli amici di van der Poel e alla fidanzata Roxanne – nessun altro corridore, soltanto amici della coppia – si sono concessi ancora qualche bollicina e un paio di drink, ma MVDP si è fermato a quell’unico gin tonic.
Mathieu si concederà ora una settimana di relativo riposo per poi raggiungere la sua squadra sulla Costa Blanca per un altro ritiro in vista della primavera: il luogo è il solito, l’hotel Syncrosfera di Denia. Lo rivedremo contro Van Aert in Italia, nella Strade Bianche in programma sabato 4 marzo. Poi Mathieu correrà anche la Tirreno-Adriatico (6-12 marzo).
