Mathieu van der Poel vuole assolutamente vincere il Mondiale di ciclocross nella “sua” Hoogerheide. «Senza una vittoria, non avrò un buon feeling con questo inverno», dice. «Il periodo natalizio è stato buono in termini di risultati, ma anche lì mi aspettavo qualcosa in più. Non ho raggiunto il livello che avevo in mente. Ma se vinci il Mondiale, niente di tutto ciò ha più importanza», ha detto van der Poel in una conversazione con Het Nieuwsblad. Ammette di essere nervoso. «È ancora un Mondiale. Ma non come prima. Anche se sarà speciale, ancora di più perché è a Hoogerheide».
Il leader dell’Alpecin-Deceuninck ha passato tutto l’inverno a prepararsi per questo evento e spera di essere al top della forma. «Ecco perché ho anche cercato di organizzare il mio inverno in modo un po’ diverso. Noto che non voglio più essere al top tutto l’anno, ma voglio lavorare di più a periodi», dice van der Poel, che raggiunge un livello molto alto insieme a Wout Van Aert. «Non ho la sensazione che stiamo correndo molto più forte rispetto a qualche anno fa. Ma vedendo le differenze con gli altri, verrebbe da pensarlo. Non so come spiegarmelo».
La scorsa settimana sono aumentate le critiche al percorso di Hoogerheide, ideato da suo padre Adrie. Secondo i suoi detrattori, van der Poel senior avrebbe apportato alcune modifiche a favore di Mathieu. Adrie ha già reagito a queste critiche, ma non ha ancora parlato con suo figlio del percorso. «Non ne abbiamo ancora parlato», conferma Mathieu. «Da quando me ne sono andato, non parliamo più di cose del genere molto spesso. Ma penso che sia fantastico per lui poter organizzare un altro Mondiale. Gli piace farlo ed è anche un omaggio a lui. Molti cross possono prendere esempio dal modo in cui lo fa».
